Qui trovi tutte le parole dell’energia che ti servono per superare i giochi, le attività e le missioni del percorso. Ti saranno d’aiuto anche a scuola e nella vita di ogni giorno!
L’acqua è una fonte rinnovabile e viene trasformata in energia elettrica nelle centrali idroelettriche. Dopo le fonti fossili, è la principale fonte di energia elettrica al mondo.
Il generatore eolico trasforma l’energia del vento in energia elettrica grazie al rotore che, tramite le pale, cattura l’energia cinetica del vento e la trasforma in energia meccanica di rotazione che, a sua volta, aziona il generatore elettrico. Grazie all’innovazione tecnologica, le pale eoliche sono sempre più silenziose ed efficienti perché riescono a funzionare anche in condizioni di bassa ventosità. Le loro dimensioni, da 5-10 metri fino a 100-120, variano in funzione della potenza erogata.
Scarti alimentari, rifiuti organici, residui agricoli e forestali, trucioli e segatura… sono tutti esempi di biomasse. Le biomasse sono fonti rinnovabili che possono essere utilizzate efficacemente per produrre energia in modo diretto, come succede nel caso delle stufe alimentate a legna o a pellet, o in modo indiretto attraverso la loro trasformazione in biocombustibili, come il biogas o il biodiesel.
La caldaia a condensazione è una caldaia a metano adatta a essere utilizzata per il riscaldamento di abitazioni e condomini e per l’acqua calda sanitaria. Dotata di un particolare scambiatore che permette ai fumi in uscita – prodotti dalla combustione – di condensare, cioè di passare dallo stato gassoso allo stato liquido, liberando calore (il “calore latente di condensazione” proprio del passaggio di fase) che viene usato per preriscaldare l’acqua fredda di ritorno dai caloriferi. Rispetto alla caldaia tradizionale, sfrutta maggiormente il calore dei fumi in uscita ottenendo un rendimento superiore (fino al 30% in più). Inoltre, riduce le emissioni di anidride carbonica e anche di ossidi di azoto e monossido di carbonio.
Nel corso di milioni di anni, il clima del nostro Pianeta è stato soggetto a cambiamenti, anche molto estremi, ma sempre lenti: analizzando il ghiaccio intrappolato nei Poli, gli scienziati hanno potuto ricostruire la storia del clima terrestre e hanno scoperto che si sono alternati periodi molto freddi (glaciali) a periodi più caldi (interglaciali), ogni 100.000 anni circa. Queste VARIAZIONI CICLICHE sono strettamente legate alle lente variazioni dell’orbita della Terra intorno al Sole. Il cambiamento climatico quindi è naturale, non è invece naturale la VELOCITÀ con cui la temperatura è aumentata a partire dalla Rivoluzione industriale e ancora più dalla metà del secolo scorso: la concentrazione dei gas serra in atmosfera, causate direttamente o indirettamente dalle ATTIVITÀ ANTROPICHE (cioè umane), ha infatti alterato il naturale effetto serra e surriscaldato il Pianeta. E continua a farlo con inevitabili conseguenze. Le più evidenti sono rappresentate dai fenomeni meteorologici estremi, come le precipitazioni alluvionali o le prolungate fasi di siccità, ma anche dal rapido scioglimento dei ghiacci artici e dei ghiacciai di alta quota.
In edilizia, uno degli strumenti più efficaci dal punto di vista dell’EFFICIENZA ENERGETICA è il cappotto termico che è costituito da una serie di STRATI ISOLANTI posati sui muri esterni. L’isolamento termico di case ed edifici garantisce condizioni climatiche ottimali all’interno e scarsa dispersione termica all’esterno: questo migliora il confort abitativo, permette un uso limitato degli impianti di climatizzazione e di riscaldamento, consentendo così un RISPARMIO DI ENERGIA, una riduzione delle bollette e un MINORE IMPATTO AMBIENTALE.
La centrale elettrica è il luogo in cui l’uomo trasforma le fonti primarie di energia in elettricità. Esistono diversi tipi di centrale: le centrali termoelettriche utilizzano fonti fossili (carbone, gas naturale, petrolio) ma anche biomasse; nelle centrali nucleari avviene la fissione degli atomi di Uranio; gli impianti fotovoltaici trasformano l’energia del sole; i parchi eolici utilizzano l’energia cinetica del vento; le centrali idroelettriche sono dotate di turbine azionate dalla forza dell’acqua; le centrali geotermiche producono elettricità grazie al calore della Terra.
Sono più di 140 anni che l’uomo produce elettricità trasformando l’energia cinetica (quindi il movimento) dell’acqua: la prima centrale idroelettrica fu costruita presso le cascate del Niagara nell’autunno del 1879. Da allora abbiamo imparato molte cose e, oggi, siamo capaci di produrre energia idroelettrica usando in modo sempre più efficiente l’acqua di fiumi e torrenti ma anche le onde, le correnti e le maree di mari e oceani. Secondo l’UE, l’energia prodotta dall’oceano potrà soddisfare, entro il 2050, il 10% del fabbisogno elettrico europeo!
Alcune centrali idroelettriche, oltre alle normali turbine, sono dotate di un impianto di pompaggio che funziona tra due serbatoi d’acqua posti a quote diverse. Nei momenti di surplus di produzione, tipicamente di notte quando la centrale idroelettrica produce più energia di quella richiesta dal sistema elettrico nazionale, la pompa muove l’acqua dal bacino inferiore a quello superiore così che costituisca una “scorta” da utilizzare al bisogno.
Dopo l’anidride carbonica è il gas a effetto serra più diffuso. Proviene soprattutto dagli allevamenti intensivi di bestiame, dall’estrazione delle fonti fossili (carbone, gas e petrolio) e dalle discariche di rifiuti.